2025: Bisakah gletser di planet ini diselamatkan dari perubahan iklim?

‘Semua gletser di Antartika dan Greenland kehilangan massa atau volume, dan air itu harus mengalir ke suatu tempat – dan tempat itu adalah lautan,’ memperingatkan ahli glasiologi Sridhar Anandakrishnan

ISTANBUL – Selama bertahun-tahun, ahli glasiologi Sridhar Anandakrishnan telah mempelajari Gletser Thwaites yang sangat besar di Antartika, yang sering disebut sebagai “Gletser Kiamat.”

Ukurannya yang sangat besar berpotensi menaikkan permukaan laut global hingga 60 hingga 70 sentimeter jika kehilangan semua massanya – skenario yang semakin mungkin terjadi karena perubahan iklim mempercepat laju pencairan gletser.

“Pikirkan seluruh dunia, semua lautan di planet ini – Samudra Hindia, Samudra Pasifik, Samudra Atlantik. Sekarang bayangkan 60 atau 70 sentimeter air menutupi semua lautan itu. Itu adalah jumlah air yang sangat besar di seluruh dunia,” jelas Anandakrishnan.

Namun, pertanyaan yang mendesak tetap ada: apakah ini akan terjadi dalam 100 tahun ke depan atau 500 tahun ke depan? Meskipun tidak mungkin Thwaites akan runtuh seluruhnya dalam waktu dekat, penyusutannya yang terus-menerus menimbulkan kekhawatiran yang signifikan bagi masyarakat pesisir di seluruh dunia.

“Intinya adalah bahwa semua gletser di Antartika dan Greenland kehilangan massa atau volume, dan air harus pergi ke suatu tempat – dan tempat itu adalah lautan,” Anandakrishnan memperingatkan.

Ajakan global untuk bertindak

​​​​​​​Seiring dengan meningkatnya dampak perubahan iklim, gletser – yang dulunya merupakan simbol stabilitas beku Bumi – menyusut dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, mengancam ekosistem, sumber daya air, dan masyarakat manusia.

Menanggapi urgensi yang semakin meningkat ini, PBB telah mendeklarasikan tahun 2025 sebagai Tahun Internasional Pelestarian Gletser, dengan tanggal 21 Maret ditetapkan sebagai Hari Gletser Sedunia yang pertama.

“Ini adalah perkembangan baru yang menunjukkan bahwa seluruh dunia menjadi lebih sadar akan masalah yang berkaitan dengan gletser,” kata Stefan Uhlenbrook, direktur hidrologi, air, dan kriosfer di Organisasi Meteorologi Dunia (WMO).

Ada lebih dari 200.000 gletser di seluruh planet ini, dan ahli glasiologi Matthias Huss memperingatkan bahwa gletser “menipis di mana-mana, baik di Pegunungan Alpen Eropa, Arktik, Pegunungan Tinggi Asia, Patagonia, Alaska.”

“Peristiwa yang memecahkan rekor telah terjadi di mana-mana di seluruh dunia dalam beberapa tahun terakhir. Misalnya, pada tahun 2022 di Pegunungan Alpen Eropa, 2023 di Kanada bagian barat, dan 2024 di Arktik, termasuk Norwegia, Svalbard, dan sebagian Pegunungan Tinggi Asia,” kata Huss.

Mengapa gletser penting?

Gletser terbentuk saat salju menumpuk seiring waktu, memadat menjadi es, dan mengalir keluar dan ke bawah karena beratnya sendiri. Gletser lebih dari sekadar peninggalan es masa lalu, memainkan peran penting dalam menjaga ekosistem, menyediakan sumber daya air tawar, dan mengatur permukaan laut global.

Ada tiga tempat di seluruh dunia tempat sebagian besar es terkonsentrasi – yang terbesar berada di Antartika, diikuti oleh Greenland, dan kemudian Himalaya, rumah bagi ribuan gletser, jelas Anandakrishnan, seorang profesor glasiologi dan geofisika di Universitas Negeri Pennsylvania.

Huss menyoroti pentingnya gletser bagi ekosistem dan komunitas regional.

“Jika es mencair, kontribusi air yang penting, terutama selama musim panas yang panas dan kering, akan berkurang. Hal ini dapat menjadi masalah bagi irigasi ladang dan pasokan air,” katanya.

“Yang terpenting, kawasan di Asia dan Amerika Selatan terkena dampaknya. Di banyak kawasan, air gletser juga digunakan untuk produksi tenaga air, yang dapat mengalami pemotongan jika gletser mencair.”

Dalam skala global, gletser yang mencair berkontribusi signifikan terhadap kenaikan muka air laut. “Selama beberapa dekade mendatang, gletser akan menyumbangkan sejumlah besar air ke laut,” kata Huss, menegaskan kembali bahwa dampaknya akan terasa secara global, terutama di kawasan pesisir yang rentan terhadap banjir dan gelombang badai.

Perubahan iklim dan penyusutan gletser

Pada titik ini, gletser yang mencair di planet ini telah menjadi “ikon perubahan iklim,” kata Uhlenbrook.

Di Pegunungan Alpen Swiss, tambahnya, total massa gletser telah berkurang 10% hanya dalam dua tahun hidrologi.

“Ini sangat besar. Kami tidak pernah mengalaminya sebelumnya dan itu karena dua periode musim panas yang sangat hangat, serta musim dingin yang relatif hangat … agak kering di sebagian besar wilayah Pegunungan Alpen,” jelasnya.

Selama musim dingin, gletser diisi ulang dengan salju, tetapi keseimbangan telah bergeser karena pemanasan global, karena jumlah pencairan selama musim panas kini jauh melebihi akumulasi selama musim dingin, kata pejabat WMO.

Anandakrishnan menggarisbawahi keseragaman fenomena ini, dengan hilangnya lapisan gletser di mana-mana mulai dari Himalaya hingga Alpen, hingga Amerika Utara dan Selatan, dan bahkan Greenland dan Antartika.

“Ini benar-benar fenomena jangka panjang yang terjadi karena modifikasi atmosfer yang disebabkan oleh manusia,” katanya.

Titik balik yang kritis

Deklarasi PBB tahun 2025 sebagai Tahun Internasional Pelestarian Gletser merupakan langkah penting untuk mengatasi krisis tersebut. Namun, para ahli sepakat bahwa kemajuan yang berarti memerlukan penanganan akar penyebabnya: perubahan iklim.

“Cara paling efektif untuk melestarikan gletser adalah dengan menstabilkan iklim,” kata Huss.

Anandakrishnan menekankan bahwa kondisi kriosfer – wilayah beku Bumi – berada pada titik kritis, yang menunjukkan berkurangnya es laut sebagai penyebab utama kekhawatiran.

Setiap musim dingin, lebih sedikit es laut yang terbentuk dibandingkan tahun sebelumnya, dan setiap musim panas, lebih banyak es yang mencair dibandingkan musim panas sebelumnya, jelasnya.

Di Kutub Utara, es yang dulunya tidak dapat dilewati kini memungkinkan lalu lintas pelayaran reguler.

Lima puluh tahun yang lalu, hanya kapal pemecah es khusus yang dapat berlayar di area ini, tetapi saat ini, sebagian besar es telah terfragmentasi, katanya.

Tren yang sama terlihat jelas di Antartika, tempat es laut tidak lagi sekuat dulu.

“Kami telah mengukur dan memantau banyak gletser di Antartika dan Greenland selama beberapa tahun dan tidak satu pun dari gletser tersebut bertambah,” kata Anandakrishnan.

“Setiap gletser stabil atau menyusut, jadi itu juga merupakan indikasi yang sangat jelas bahwa … ini merupakan dampak yang seragam di Himalaya, di Greenland, di Antartika.”

Keberadaan gletser dan kehidupan manusia yang terancam

Mencairnya gletser menimbulkan ancaman langsung bagi masyarakat manusia, khususnya mereka yang tinggal di dekat sungai dan daerah pesisir.

“Saat gletser mencair … es yang hilang berubah menjadi air yang mengalir ke lautan, sehingga permukaan laut meningkat,” jelas Anandakrishnan.

Di Himalaya, gletser yang mencair membahayakan jutaan orang yang bergantung pada sungai yang dialiri gletser untuk air minum, pertanian, dan industri.

Dengan adanya gletser Himalaya, ada kekhawatiran yang signifikan bagi masyarakat yang tinggal di daerah pegunungan, serta di hilir sungai di negara-negara seperti Pakistan, India, Bangladesh, Myanmar, dan lainnya, katanya.

Ia juga menekankan risiko banjir dahsyat yang disebabkan oleh letusan danau glasial.

Selain itu, pergeseran dari gletser yang tertutup salju ke batuan yang terbuka mempercepat proses pencairan, dengan salju yang dulunya bertahan selama berbulan-bulan kini menghilang dalam hitungan minggu, mengganggu aliran sungai yang stabil yang menjadi andalan masyarakat, jelasnya.

Uhlenbrook menambahkan bahwa kenaikan permukaan laut memperburuk tantangan bagi masyarakat pesisir, termasuk intrusi air asin ke pasokan air tawar.

“Jauh lebih sulit untuk tinggal di lingkungan pesisir ini. Jadi, ini adalah masalah global … yang benar-benar menyebabkan tantangan bagi pasokan air, dan banjir serta kekeringan secara global,” katanya.

Mengenai masa depan gletser, para ahli sepakat bahwa semuanya bergantung pada tindakan manusia – atau tidak adanya tindakan.

“Memang ada alasan untuk khawatir. Ini bukan alasan untuk panik, tetapi memang benar bahwa jika kita tidak melakukan apa pun, maka dalam ratusan tahun ke depan, semua gletser memang akan mencair,” Anandakrishnan memperingatkan.

Meskipun sulit untuk memprediksi perubahan jangka pendek, Huss mengatakan tren jangka panjangnya jelas, terutama karena emisi gas rumah kaca diperkirakan akan tetap sangat tinggi.

“Hal ini akan mendorong gletser semakin menyusut, dan banyak yang akan semakin menyusut atau bahkan menghilang,” katanya.​​​​​​​

SUMBER: ANADOLU AGENCY

EDITOR: REYNA

Related Posts