Media Amerika Soroti Industri Tahu di Tropodo Jatim Gunakan Bahan Bakar Sampah Plastik Impor Beracun

Sampah plastik dari Amerika, dikumpulkan untuk didaur ulang, dikirim ke Indonesia. Beberapa dibakar sebagai bahan bakar oleh pembuat tahu, menghasilkan bahan kimia yang mematikan dan mencemari makanan.

Ditulis oleh : Richard C. Paddock (The New York Times)

Tropodo Jatim, Zonasatu News – Asap hitam mengepul dari cerobong asap yang menjulang tinggi di atas desa. Bau plastik yang terbakar memenuhi udara. Bercak abu hitam menutupi tanah. Ini pemandangan pembuatan tahu sehari-hari di Tropodo, Sidoarjo, Jawa Timur.

Lebih dari 30 dapur komersial di Tropodo, sebuah desa di sisi timur pulau utama Indonesia, Jawa, mengisi bahan bakar produksi tahu mereka dengan membakar campuran kertas dan limbah plastik, beberapa di antaranya dikirim dari Amerika Serikat setelah orang Amerika membuangnya dalam daur ulang di tempat sampah.

Dapur halaman belakang menghasilkan banyak tahu di daerah itu, makanan murah dan protein tinggi yang terbuat dari kedelai yang merupakan bagian penting dari makanan lokal. Tetapi asap dan abu yang dihasilkan oleh plastik yang terbakar memiliki dampak yang jauh dan beracun.

Pengujian telur yang dilakukan oleh ayam di Tropodo, sebuah desa berpenduduk 5.000 orang, menemukan sejumlah besar bahan kimia berbahaya termasuk dioksin – polutan yang diketahui menyebabkan kanker, cacat lahir dan penyakit Parkinson – menurut sebuah laporan yang dirilis minggu ini oleh aliansi orang Indonesia dan kelompok lingkungan internasional.

Dioksin yang ditemukan di Tropodo adalah produk akhir dalam rantai penyimpangan, kecerobohan, dan pengabaian pemerintah.

“Mereka mulai membakar pagi-pagi dan pergi sampai malam,” kata Karnawi, 84, yang tinggal di dekat tujuh dapur komersial yang terbakar plastik. “Itu terjadi setiap hari dan asap selalu di udara. Bagi saya, sulit bernafas.” Seperti banyak orang Indonesia lainnya, Pak Karnawi hanya menggunakan satu nama.

Sebuah truk membuang sampah plastik impor di desa Bangun, beberapa di antaranya diperuntukkan bagi dapur tahu. Dok : The New York Times

Plastik dari seluruh dunia, termasuk Amerika Serikat, berakhir di tempat pembuangan sampah di desa Bangun, tempat penduduk setempat memilahnya. Dok : The New York Times

Plastik tiba di pabrik tahu di desa Tropodo. Ketika plastik dibakar itu menciptakan asap hitam. Dok : The New York Times

Telur yang diletakkan oleh salah satu ayam Pak Karnawi memiliki tingkat dioksin tertinggi yang pernah dicatat di Asia, menurut laporan itu.

Tingkat dioksin yang ditemukan dalam telur itu adalah yang kedua setelah telur yang dikumpulkan di dekat Bien Hoa, Vietnam, bekas pangkalan udara Amerika Serikat yang merupakan area pementasan Perang Vietnam untuk Agen Oranye yang defoliasi, yang mengandung dioksin. Amerika Serikat baru-baru ini memulai pembersihan 10 tahun menelan biaya senilai $ 390 juta (sekitar Rp 5,46 Triliun) di Bien Hoa, yang masih terkontaminasi hampir lima dekade setelah perang berakhir.

Orang dewasa yang makan hanya satu telur seperti yang diambil dari kandang ayam Pak Karnawi akan melebihi ambang batas keamanan harian Amerika Serikat hampir 25 kali lipat dan kalau memakai standar Otoritas Keamanan Pangan Eropa yang lebih ketat sebesar 70 kali lipat.

Telur biasanya digunakan untuk menguji kontaminasi karena ayam secara efektif mencicipi tanah ketika mereka mencari makan dan racun menumpuk di telur mereka.

“Temuan-temuan nyata ini menggambarkan bahaya plastik bagi kesehatan manusia dan harus menggerakkan para pembuat kebijakan untuk melarang pembakaran sampah plastik, mengatasi kontaminasi lingkungan, dan secara ketat mengontrol impor,” kata Lee Bell, seorang penasihat Jaringan Penghapusan Polutan Internasional dan penulis bersama dari laporan.

Studi ini dilakukan oleh empat kelompok lingkungan: Ecoton and the Nexus3 Foundation, yang berbasis di Indonesia; Arnika, berbasis di Praha; dan Jaringan Eliminasi Polutan Internasional atau IPEN, sebuah jaringan global yang didedikasikan untuk menghilangkan polutan beracun.

Racun yang ditemukan di tanah Tropodo dimulai dari orang Barat yang percaya bahwa mereka melakukan hal yang baik bagi lingkungan – memilah limbah mereka untuk didaur ulang. Sebagian besar limbah itu dikirim ke luar negeri, termasuk ke Indonesia, di mana limbah tersebut dikombinasikan dengan limbah lokal untuk diproses.

Tetapi alih-alih diubah menjadi barang konsumen baru seperti jaket bulu dan sepatu kets, sebagian besar limbah tidak dapat digunakan untuk didaur ulang dan malah dibuang ke tungku yang menjadi bahan bakar boiler tahu Tropodo.

“Ini adalah plastik yang dikumpulkan dari konsumen di Amerika Serikat dan negara-negara lain dan dibakar untuk membuat tahu di Indonesia,” kata Yuyun Ismawati, salah satu pendiri Nexus3 Foundation dan rekan studi penulis.

Tanah di Tropodo ditutupi abu plastik. Dok: The New York Times

Seorang pekerja menambahkan plastik ke tungku. Foto Ulet Ifansasti untuk The New York Times

Tahu, murah dan tinggi protein, adalah bagian penting dari diet lokal. Foto : Ulet Ifansasti untuk The New York Times

Jumlah sampah asing yang masuk ke Indonesia melonjak dua tahun lalu setelah China menghentikan impor sampah.

Di Jawa Timur, 11 pabrik kertas beroperasi di selatan Surabaya, kota terbesar kedua di Indonesia, dan mengimpor kertas limbah untuk didaur ulang.

“Beberapa penangan limbah asing yang tidak bertanggung jawab membuang plastik yang tidak diinginkan di negara berkembang dengan memasukkan sebanyak 50 persen plastik dalam pengiriman kertas yang seharusnya,” kata Yuyun. Perusahaan lokal mendapat untung dengan menerima pengiriman.

Sebagian besar plastik itu tidak diinginkan, bahan bermutu rendah dan Indonesia tidak memiliki cara yang baik untuk membuangnya.

Setelah membuang bahan-bahan terbaik untuk didaur ulang, sebagian besar perusahaan mengirimkan sisa limbah mereka ke Bangun, sebuah desa yang dikenal dengan pemulung yang mencari barang-barang bernilai dan bahan-bahan yang layak didaur ulang.

Di Bangun, tumpukan sampah, setinggi lebih dari 15 kaki, mengisi setiap lahan kosong. Sekitar 2.400 orang tinggal di desa dan hampir setiap keluarga terlibat dalam bisnis limbah.

Para pemulung mengatakan bahwa mereka dapat mengatakan bahwa beberapa pengiriman telah datang dari Amerika Serikat karena tulisan tentang barang-barang yang mereka sortir. Lebih lanjut menunjukkan asal limbah, para pemulung  mengatakan mereka kadang-kadang menemukan dolar Amerika yang terbuang secara tidak sengaja dan botol-botol minuman keras yang pecah dengan label khas Amerika, seperti Jack Daniels.

Perhentian terakhir untuk tempat sampah yang paling tidak diinginkan adalah Tropodo dan pembuat tahu.

Setiap hari, truk membawa sisa-sisa kertas dan plastik sisa 20 mil melalui jalan darat dari Bangun ke Tropodo dan meninggalkan muatan mereka di luar dapur tahu.

“Orang-orang membutuhkannya sebagai bahan bakar untuk pabrik tahu,” kata seorang sopir truk, Fadil, 38, ketika ia membuang muatannya di jalan desa. Dia mengatakan telah mengirimkan limbah kertas dan plastik ke pembuat tahu desa selama 20 tahun.

Pembakaran terbuka sampah – termasuk plastik – tersebar luas di seluruh Indonesia. Praktek ini ilegal tetapi hukum jarang ditegakkan.

Pembakaran plastik mencemari udara dan makanan. Ini menciptakan dioxin dan bahan kimia beracun lainnya. Foto : Ulet Ifansasti untuk The New York Times

Ayam mematuk tanah beracun. Level dioksin tertinggi yang pernah dicatat dalam telur di Asia ditemukan di Tropodo. Foto : Ulet Ifansasti untuk The New York Times

Seorang wanita menggoreng tahu untuk dimakan. Penghargaan .Foto : Ulet Ifansasti untuk The New York Times

Aktivis lingkungan mengatakan Presiden Indonesia, Joko Widodo, telah mengabaikan masalah kesehatan dalam mengejar pembangunan ekonomi dan mendesaknya untuk mengatasi kontaminasi beracun, termasuk polusi udara dan kontaminasi merkuri.

Pada bulan Juli, direktur jenderal Kementerian Lingkungan Hidup untuk pengelolaan limbah, Rosa Vivien Ratnawati, mengunjungi Tropodo dan mengakui bahwa pembakaran plastik itu berbahaya tetapi tidak berusaha untuk menghentikannya.

Dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan menyelidiki bagaimana asap beracun dapat dikendalikan.

“Jika plastik digunakan sebagai bahan bakar, itu bukan masalah tetapi polusi harus dikelola,” katanya.

Sejak itu, pemerintah tidak mengambil tindakan.

Dihubungi minggu lalu oleh The New York Times, Ratnawati menolak untuk membahas masalah ini dan mengajukan pertanyaan kepada direktur jenderal untuk pencemaran lingkungan, Karliansyah. Dia tidak menanggapi pertanyaan dari The Times.

Banyak penduduk Tropodo mengatakan mereka membenci pembakaran plastik tetapi tidak berdaya untuk menghentikannya.

Pembuat tahu – majikan utama di Tropodo – beralih untuk membakar plastik dari kayu beberapa tahun yang lalu.

Dapur beroperasi setiap hari, dan ketika ada sedikit angin, asap tajam menggantung di desa seperti kabut beracun.

Nanang Zainuddin, 37, mengelola dapur kecil di sudut rumah induk Pak Karanawi. Dia mengatakan dia membakar plastik karena lebih murah, kadang-kadang hanya sepersepuluh dari biaya kayu bakar.

Proses pembuatan tahu dimulai dengan merendam dan menggiling kacang kedelai, menempatkannya di bak beton dan menyuntikkan uap dari ketel yang dibakar dengan membakar plastik.

Satu pekerja merawat boiler dan memasukkan plastik ke dalam api, sementara yang lain mengukus kedelai dan memotong-motong bubur kertas.

Tuan Nanang berkata bahwa dia membuang abu plastik dengan mengubur sebagian dan menyebar lebih banyak di tanah untuk menciptakan permukaan yang rata. Dia juga memberikan beberapa kepada tetangga sehingga mereka dapat menyebarkannya di tanah di sekitar rumah mereka.

“Kita sekarang berdiri di atas abu,” katanya ketika ayam dan anak ayam menggaruk makanan di dekat kakinya.

“Dioxin dapat datang dari mana saja,” tambahnya, “tetapi jika pemerintah ingin menyelesaikan ini, mereka dipersilakan.”

Mantan Kepala Desa Tropodo, Ismail, 50, seorang produsen tahu sendiri, melarang penggunaan plastik sebagai bahan bakar pada tahun 2014. Namun larangan itu hanya bertahan beberapa bulan sebelum pembakaran dilanjutkan.

Keputusannya telah diabaikan sejak itu.

“Ada banyak pembuat tahu di sini dan kebanyakan dari mereka tidak peduli,” kata Pak Ismail, yang kebanyakan menggunakan kayu dan plastik sebagai bahan bakarnya. “Pembuat tahu hanya menghitung untung, untung, untung. Mereka tidak menghitung kerugian yang diciptakan oleh bisnis ini. “

Seorang mantan kepala desa mencoba untuk melarang pembakaran plastik di desa, tetapi dekritnya diabaikan. Foto : Ulet Ifansasti untuk The New York Times

Related Posts