Gunung es terbesar di dunia terlepas dari pusaran air, bisa pecah dalam sebulan

‘Kebanyakan gunung es raksasa sebelumnya pecah di dekat Georgia Selatan, yang mungkin hanya berjarak sekitar satu bulan dari posisi gunung es saat ini,’ kata peneliti kepada Anadolu

ISTANBUL – Ilmuwan memperkirakan bahwa gunung es terbesar di dunia, A23a, akan pecah dalam sebulan setelah lolos dari pusaran air tempat ia terperangkap pada Januari 2024 dan terbawa ke Antartika.

A23a terlepas dari Lapisan Es Filchner-Ronne di Antartika pada Agustus 1986.

Gunung es itu tetap diam selama sekitar 34 tahun.

Namun pada tahun 2020, arus laut mulai menggerakkannya dan mulai hanyut ke bagian barat Laut Weddell.

Selama perjalanannya, gunung es tersebut terperangkap dalam pusaran air dan berputar mengelilinginya dari Januari hingga pertengahan Desember 2024.

Setelah terbebas dari pusaran air, A23a ditarik menuju Antartika.

Andrew Meijers, wakil kepala sains Tim Kelautan Kutub di Survei Antartika Inggris (BAS), menjelaskan rincian perjalanan baru A23a kepada Anadolu.

Meijers mengatakan mereka tidak mengamati faktor eksternal apa pun yang memengaruhi keluarnya gunung es dari pusaran air, tetapi ia berspekulasi bahwa arus dan angin kencang di wilayah tersebut mungkin berperan.

Ia mencatat bahwa gunung es tersebut sekarang jelas berada di dalam Arus Lingkar Kutub Antartika dan akan terus bergerak ke timur laut menuju Georgia Selatan.

Meijers mengatakan pencairan total gunung es bergantung pada lokasinya, seraya menunjukkan bahwa Arus Lingkar Kutub Antartika dikenal karena arusnya yang kuat, yang memengaruhi suhu laut.

Saat gunung es bergerak ke utara, suhu diperkirakan akan meningkat, sehingga mempercepat proses pencairan.

“Hal ini akan mempercepat laju pencairannya secara signifikan, seperti juga suhu permukaan laut yang umumnya menghangat saat Belahan Bumi Selatan memasuki musim panas. Sebagian besar gunung es raksasa sebelumnya telah pecah kira-kira di dekat Georgia Selatan, yang mungkin hanya berjarak sekitar satu bulan dari posisi gunung es saat ini.

“Namun, bukan hal yang tidak mungkin bagi gunung es untuk bergerak lebih jauh ke utara, dan jika gunung es tersebut berhasil melaju dengan cepat, gunung es tersebut berpotensi untuk bergerak lebih dekat ke Afrika Selatan,” tambahnya.

Meijers juga menunjukkan bahwa A23a dapat memberikan berbagai kontribusi bagi ekosistem di wilayah tersebut.

Karena ukurannya yang signifikan, gunung es tersebut membawa air yang kaya nutrisi dari laut dalam ke permukaan, termasuk zat besi, seng, dan nutrisi mikro lainnya.

Proses ini dapat merangsang pertumbuhan fitoplankton, yang pada gilirannya menguntungkan krill dan predator yang bergantung pada sumber makanan ini.

“Di sisi negatifnya, jika gunung es itu menghantam dekat Georgia Selatan, hal itu berpotensi mempersulit kehidupan koloni penguin dan anjing laut di sana. Jika gunung es itu menghalangi akses ke tempat makan, hewan-hewan ini harus berenang lebih jauh untuk mendapatkan makanan, yang membuat mereka stres,” imbuhnya.

Meijers juga mengatakan bahwa gunung es sebelumnya yang mencapai wilayah itu telah menyebabkan kematian banyak makhluk laut, termasuk sejumlah besar anak-anaknya.

Ia menambahkan bahwa semakin banyaknya pecahan gunung es yang pecah di wilayah itu dapat semakin membatasi pergerakan, sehingga membuat kegiatan penangkapan ikan komersial menjadi lebih sulit.

Meijers mengatakan proses pembentukan gunung es sepenuhnya alami.

Namun, ia mencatat peningkatan signifikan dalam frekuensi peristiwa pecahnya gunung es di Antartika dalam beberapa tahun terakhir.

“Hal ini terutama disebabkan oleh meningkatnya pencairan lapisan es dari bawah oleh lautan, karena meningkatnya suhu lautan. Penyebab pasti peningkatan suhu lautan masih diteliti secara aktif, tetapi salah satu kandidat utamanya adalah perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.

“Kami juga telah menyaksikan serangkaian runtuhnya lapisan es di sisi timur semenanjung Antartika, terutama lapisan es Larson A dan B, dan runtuhnya lapisan es ini juga disebabkan oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia,” tambahnya.

EDITOR: REYNA

Related Posts