Gunung es yang terlihat dari luar angkasa membahayakan Pulau Georgia Selatan dan satwa liar

Salah satu gunung es tertua dan terbesar di dunia, A23a sedang bergerak, berisiko kandas dan pecah

ISTANBUL – Gunung es terbesar di dunia, A23a, hanyut dari Antartika menuju Georgia Selatan, pulau terpencil di Inggris yang terkenal dengan satwa liarnya yang beragam.

Sekarang hanya berjarak 173 mil (280 km), gunung es tersebut berisiko kandas dan pecah, berpotensi mengganggu tempat makan penguin dan anjing laut, seperti yang terlihat pada gunung es besar sebelumnya.

“Gunung es pada dasarnya berbahaya. Saya akan sangat senang jika gunung es itu sama sekali tidak mengenai kita,” kata kapten kapal Simon Wallace, saat berbicara kepada BBC News dari kapal pemerintah Georgia Selatan, Pharos.

Para ilmuwan, pelaut, dan nelayan di seluruh dunia melacak citra satelit untuk pergerakan A23a.

Menurut para ahli, gunung es yang terlihat dari luar angkasa itu secara bertahap pecah dan dapat terpecah menjadi beberapa bagian besar kapan saja.

“Georgia Selatan terletak di lorong gunung es, jadi dampaknya terhadap perikanan dan satwa liar sudah bisa diduga,” kata ahli ekologi kelautan Mark Belchier, penasihat pemerintah Georgia Selatan.

Ia menambahkan bahwa perikanan dan satwa liar “memiliki kapasitas besar untuk beradaptasi” terhadap tantangan ini.

Gumpalan es yang mengapung ini dapat hanyut di sekitar Georgia Selatan selama bertahun-tahun, sehingga menimbulkan ancaman jangka panjang bagi ekosistem dan satwa liar di pulau tersebut.

Georgia Selatan pernah menghadapi ancaman serupa di masa lalu.

Pada tahun 2004, gunung es A38 kandas di dekat pulau tersebut, menghalangi tempat makan dan menyebabkan kematian anak penguin dan anak anjing laut.

Baru-baru ini, pada tahun 2023, gunung es A76 hampir kandas, meninggalkan bongkahan es besar yang berserakan di sekitar pulau.

“Bongkahan-bongkahan es itu terangkat, seperti kota es di cakrawala,” kenang Belchier.

Pada tahun 2023, tim dari British Antarctic Survey mempelajari gunung es tersebut, dengan peneliti PhD Laura Taylor mengumpulkan sampel air hanya 400m dari tebingnya.

“Ini bukan sekadar air seperti yang kita minum,” jelas Taylor. “Air ini penuh dengan nutrisi dan bahan kimia, serta hewan kecil seperti fitoplankton yang membeku di dalamnya.”

Saat gunung es mencair, ia melepaskan unsur-unsur ini ke laut, mengubah kimia air.

Meskipun pecahnya A23a terjadi sebelum perubahan iklim modern, hal ini menyoroti ketidakstabilan Antartika yang semakin meningkat karena pemanasan lautan dan suhu udara menyebabkan gunung es yang lebih besar pecah.

Untuk saat ini, kehadiran besar A23a diperkirakan akan membayangi cakrawala Georgia Selatan.

Sisa-sisa ini terus mengganggu area tersebut, menciptakan tantangan signifikan bagi ekosistem dan navigasi lokal.

SUMBER: ANADOLU AGENCY
EDITOR: REYNA

Related Posts