Kepunahan primata terbesar di dunia terkait perubahan iklim

Gigantopithecus punah 215.000 hingga 295.000 tahun yang lalu karena perubahan iklim: penelitian di Tiongkok

ISTANBUL – Sebuah penelitian di Tiongkok menemukan bahwa Gigantopithecus, primata raksasa yang punah 215.000 hingga 295.000 tahun yang lalu, gagal beradaptasi terhadap perubahan lingkungan akibat perubahan iklim, sehingga mengakibatkan punahnya mereka dari Bumi.

Penelitian yang dipublikasikan di jurnal Nature menyelidiki kepunahan Gigantopithecus, yang juga dikenal sebagai Gigantopithecus blacki, meskipun para ahli cyptozoologist mengklaim bahwa hewan tersebut mungkin hidup sebagai Bigfoot atau Himalayan Yeti yang terkenal – primata terbesar dalam sejarah dan anggota dari Keluarga monyet Asia.

Alper Yener Yavuz, antropolog di Universitas Burdur Mehmet Akif Ersoy di Türkiye, berbagi wawasan dengan Anadolu tentang bagaimana para peneliti, yang berupaya menjelaskan kepunahan hewan besar tersebut, bekerja di 22 gua di Tiongkok Selatan.

Mereka menemukan bahwa Gigantopithecus, primata yang tingginya sekitar 2,5 – 3 meter (8 – 10 kaki) dan berat 350 – 400 kilogram (440 – 660 pon), punah karena penurunan populasi yang disebabkan oleh perubahan habitat dan preferensi makanan seiring dengan perubahan musim. variasi.

Yavuz mengklarifikasi bahwa penemuan paling awal terkait Gigantopithecus terjadi pada tahun 1910-an, dan penelitian yang dimulai pada periode tersebut diakhiri dengan penelitian yang selesai pada awal tahun 2024. Gigantopithecus menghuni rentang waktu antara 2 juta hingga 200.000 tahun yang lalu dan menjadi terkenal dalam penelitian dengan penemuan gigi primata di Tiongkok pada tahun 1935.

Investigasi terbaru melibatkan pemeriksaan menyeluruh terhadap gigi, rahang, dan bagian tubuh lain yang ditemukan di gua-gua di Tiongkok, serta sisa-sisa fauna lainnya.

Era ‘perubahan iklim yang serius’ yang sudah berlangsung lama

Yavuz menekankan bahwa ketika suatu spesies mengalami kekurangan makanan dan kesulitan menemukan habitat yang sesuai, ia terpaksa bermigrasi, mengalami perubahan, atau menghadapi kepunahan.

“Pada periode itu, terjadi perubahan iklim yang sangat serius, yang dikenal sebagai zaman es terakhir. Poin krusial di sini bukan sekadar kematian akibat kedinginan karena cuaca yang sangat dingin; keadaan ini tidak hanya berdampak pada hewan tetapi juga tumbuhan, flora, dan seluruh alam. ekosistem. Kami mengamati bahwa Gigantopithecus tidak dapat beradaptasi dengan perubahan iklim dan flora. Studi ini juga menunjukkan bahwa spesies fauna hewan yang berubah punah karena mereka tidak dapat bersaing dengan hewan lain yang mengonsumsi makanan yang sama,” katanya.

Yavuz menekankan bahwa perubahan faktor lingkungan akibat perubahan iklim memaksa Gigantopithecus, yang terutama mengonsumsi sumber nabati seperti buah-buahan, biji buah, dan kerucut, untuk beralih ke preferensi makanan yang sama sekali berbeda. Dia mengatakan meskipun primata dapat mengakses nutrisi penting, perubahan nutrisi sekunder mengakibatkan masalah terkait makanan.

Menekankan bahwa dasar penelitian ini bergantung pada semua potongan rahang yang ditemukan di gua-gua di Tiongkok, Yavuz mencatat bahwa analisis terhadap 2.000 gigi memberikan bukti bahwa Gigantopithecus memakan benda-benda seperti cangkang buah, biji buah, atau kerucut.

Perubahan lingkungan musiman menyebabkan kepunahan

Murat Turkes, ahli geografi fisik yang duduk di dewan Pusat Penelitian dan Penerapan Perubahan Iklim dan Kebijakan di Universitas Bogazici Istanbul, menjelaskan bahwa peralihan dari periode Pliosen, yang berlangsung antara 7 hingga 2,6 juta tahun yang lalu, ke periode Kuarter pada zaman 2,6 juta tahun terakhir, awalnya ditandai dengan kondisi hangat diikuti oleh kondisi lebih dingin.

Turkes mengatakan periode di mana Gigantopithecus hidup sejalan dengan awal-pertengahan Pleistosen, memberikan rincian tentang periode glasial dan interglasial berturut-turut yang terjadi selama tahap pertengahan-akhir era Pleistosen.

Menyoroti penurunan suhu, penurunan permukaan laut, dan transformasi sebagian besar curah hujan atmosfer menjadi salju dan es permanen pada permulaan zaman glasial, ia menambahkan: “Kita dapat melihat bahwa garis keturunan Gigantopithecus secara bertahap menghilang karena dampak lingkungan. Perubahan. Era yang menyebabkan kepunahan spesies primata ini sebagian besar terkait dengan zaman glasial dan kondisi yang relatif dingin. Meskipun terdapat pengaruh zaman glasial yang relatif dingin hingga periode antara 295.000 dan 215.000 tahun yang lalu, terjadi pemanasan setelahnya. selama proses kepunahan.”

Turkes mengklarifikasi bahwa peralihan dari iklim dengan musim yang lebih rendah sepanjang tahun ke periode dengan musim yang lebih tinggi menyebabkan perubahan lingkungan, mengubah hutan lebat menjadi hutan terbuka dengan kepadatan lebih rendah, seiring dengan munculnya semak belukar dan padang rumput.

Dia juga menyoroti bahwa perubahan besar pada vegetasi memaksa Gigantopithecus yang herbivora mengerahkan lebih banyak upaya dalam mencari makanan.

“Faktor utamanya adalah berkurangnya dan kelangkaan makanan, yang menyebabkan meningkatnya ancaman, berkurangnya kekebalan tubuh, dan menurunnya keberhasilan reproduksi. Ada kemungkinan bahwa primata terkena dampak penyakit dan penyakit.

“Faktor utamanya adalah berkurangnya dan kelangkaan makanan, yang menyebabkan meningkatnya ancaman, berkurangnya kekebalan tubuh, dan menurunnya keberhasilan reproduksi. Ada kemungkinan bahwa primata terkena dampak penyakit dan hama, yang meningkat seiring dengan perubahan lingkungan. Meningkatnya variabilitas dalam iklim dan meningkatnya musim yang menyebabkan perubahan ekosistem menjadi bukti adanya perubahan besar pada vegetasi alami,” katanya.

Menurut Turkes, berdasarkan penelitian tersebut, diyakini bahwa beberapa spesies yang berkerabat dekat dengan Gigantopithecus mampu menyesuaikan preferensi pola makan dan perilakunya sebagai respons terhadap perubahan kondisi. Namun primata besar tersebut gagal beradaptasi terhadap perubahan iklim, vegetasi, lingkungan dan kondisi terkait pangan dan akses terhadap pangan. Akibatnya, ia menunjukkan tanda-tanda stres kronis dan berkurangnya populasi, yang pada akhirnya menyebabkan kepunahan.
​
EDITOR: REYNA

Related Posts