New York Times: Ekstradisi Julian Assange Ancam Kebebasan Pers

Oleh: James Kirchick, New York Times

Kirchick adalah seorang penulis kontributor dan peneliti senior di Foundation for Individual Rights and Expression.

Empat belas tahun lalu, pada konferensi hak asasi manusia di Oslo, saya bertemu Julian Assange. Sejak saya bertemu dengan pendiri WikiLeaks yang mirip hantu, saya merasakan bahwa dia mungkin adalah seorang tokoh yang meragukan secara moral. Kecurigaan saya terkonfirmasi setelah menyaksikan pidatonya di konferensi tersebut, di mana ia menyebut Israel bersama Iran dan Tiongkok sebagai bagian dari “galeri negara-negara nakal” dan membandingkan fasilitas penahanan Teluk Guantánamo dengan kamp konsentrasi Nazi.

Tidak ada apa pun yang dikatakan atau dilakukan Assange selama 14 tahun terakhir yang dapat mengubah kesan awal saya tentang dia sebagai orang yang tidak fokus pada kelemahan demokrasi dan secara mencurigakan tidak tertarik pada kejahatan kediktatoran. Beberapa bulan setelah pertemuan kami, WikiLeaks menerbitkan ratusan ribu kabel diplomatik dan file militer AS, yang secara kolektif merupakan kebocoran dokumen rahasia pemerintah terbesar dalam sejarah.

Meskipun Assange bersikeras bahwa tujuannya adalah untuk mengungkap pelanggaran yang dilakukan Amerika, kebocoran tersebut juga merupakan keuntungan bagi Taliban dan kekuatan otoriter lainnya di seluruh dunia. Menurut dua jurnalis yang bekerja untuk The Guardian, salah satu surat kabar yang bekerja sama dengan WikiLeaks dalam penerbitan awal dokumen-dokumen tersebut, Assange harus diyakinkan untuk menyunting nama-nama warga sipil Afghanistan yang pernah bekerja sama dengan militer Amerika. “Yah, mereka adalah informan,” kata Assange menantang mereka. “Jadi jika mereka terbunuh, merekalah yang menanggung akibatnya. Mereka pantas mendapatkannya.”

Contoh paling jelas bahwa Assange tidak begitu mengagumkan dibandingkan aktivis transparansi radikal seperti yang ia dan para pendukungnya nyatakan adalah hubungan persahabatannya dengan pemerintah Rusia. Pada tahun 2012, Assange menjadi pembawa acara talk show di RT (sebelumnya Russia Today), jaringan propaganda yang didanai Kremlin yang menyiarkan teori konspirasi dan narasi anti-Barat di seluruh dunia. Tahun berikutnya, WikiLeaks memainkan peran penting dalam membantu buronan pembocor Badan Keamanan Nasional Edward Snowden mencari suaka di Moskow. Dan pada pemilihan presiden AS tahun 2016, ketika WikiLeaks bekerja sama dengan intelijen Rusia untuk menerbitkan materi-materi yang diretas dalam jumlah besar yang dirancang untuk merusak kampanye calon dari Partai Demokrat, Hillary Clinton, situs tersebut menolak untuk menerbitkan “berbagai macam dokumen” dari Rusia. Pemerintah merinci aktivitas militer dan intelijen Moskow yang sedang berlangsung di Ukraina.

Saya tidak bersimpati pada Assange ketika, ketika menghadapi ekstradisi ke Swedia pada tahun 2012 setelah dituduh melakukan kejahatan seksual, dia bersembunyi di Kedutaan Besar Ekuador di London. Assange membantah klaim tersebut, dengan mengatakan bahwa klaim tersebut adalah alasan untuk mengekstradisinya ke Amerika Serikat, di mana dewan juri telah ditetapkan untuk menentukan apakah penerimaan dan publikasi dokumen pemerintah yang bocor melanggar hukum AS. Baru pada bulan April 2019 Departemen Kehakiman akhirnya membuka dakwaan terhadap Assange, menuduhnya berkonspirasi untuk meretas komputer Pentagon. Pada saat itu, Assange telah melampaui batas waktu penyambutannya di tuan rumah Ekuador yang sudah lama menderita, sehingga Assange diserahkan ke polisi Inggris.

Meskipun Assange mungkin telah melakukan kejahatan dengan membantu mantan tentara AS Chelsea Manning untuk membobol sistem komputer pemerintah pada tahun 2010, dakwaan pengganti dijatuhkan sebulan setelah penangkapannya dan mendakwanya dengan berbagai tuduhan pelanggaran Undang-Undang Spionase tahun 1917 — kejahatan yang, jika terbukti bersalah, ia dapat menghadapi hukuman hingga 175 tahun penjara – merupakan ancaman serius terhadap Amandemen Pertama. Dengan Assange akan mengajukan banding atas ekstradisinya ke AS minggu ini, belum terlambat bagi pemerintah AS untuk mempertimbangkan kembali tuntutan yang tidak tepat ini.

Menurut dakwaan pemerintah, Assange “mendorong sumber untuk (i) menghindari perlindungan hukum atas informasi; (ii) memberikan informasi yang dilindungi tersebut kepada WikiLeaks untuk disebarluaskan kepada publik; dan (iii) melanjutkan pola pengadaan dan penyediaan informasi yang dilindungi secara ilegal kepada WikiLeaks untuk didistribusikan kepada publik.” Ini mungkin terdengar seperti aktivitas yang keji. Namun hal inilah yang dilakukan oleh para jurnalis, terutama yang meliput masalah keamanan nasional, setiap hari: diam-diam berbicara dengan pejabat pemerintah yang memiliki akses terhadap informasi rahasia, membujuk mereka untuk membagikannya, dan mempublikasikan hasil kerja investigasi mereka sehingga masyarakat mendapatkan informasi yang lebih baik.

Meskipun Undang-Undang Spionase jarang digunakan terhadap mereka yang membocorkan informasi rahasia, namun – hingga saat ini – pemerintah tidak pernah mengutip undang-undang tersebut terhadap seseorang yang menerbitkan informasi tersebut. Meskipun para anggota senior pemerintahan Obama secara terbuka mengkritik WikiLeaks dan secara pribadi memperdebatkan apakah akan mengadili Assange, mereka pada akhirnya menahan diri untuk tidak melakukan hal tersebut karena memahami bahwa tindakan seperti itu akan merusak Amandemen Pertama. Pendekatan pemerintah berubah secara dramatis pada masa pemerintahan Trump, yang memprakarsai penuntutan terhadap Assange, dan sayangnya terus berlanjut di bawah pemerintahan Biden, yang menjunjung tinggi kasus yang diwarisi dari pendahulunya.

Menyadari bagaimana penuntutan terhadap Assange berdasarkan Undang-Undang Spionase dapat digunakan untuk menargetkan jurnalis dalam aktivitas sehari-hari mereka, asisten jaksa agung yang mengumumkan dakwaan terhadapnya pada tahun 2019 bersikeras bahwa Assange “bukan jurnalis.” Namun Konstitusi tidak menentukan siapa yang memenuhi syarat sebagai jurnalis, dan juga tidak memberikan kewenangan tersebut kepada pemerintah AS. Seperti yang ditulis oleh hakim Mahkamah Agung Byron White dalam keputusannya pada tahun 1973, “kebebasan pers adalah hak pembuat pamflet yang menggunakan kertas karbon atau stensilan, sama seperti hak penerbit metropolitan besar yang menggunakan metode komposisi foto terkini.”

Saya menganggap ideologi Assange menjijikkan dan metodenya ceroboh. Namun Amandemen Pertama tidak ditulis untuk melindungi hanya mereka yang gagasannya, dan cara mengungkapkannya, kami anggap dapat disetujui. Oleh karena itu, penuntutan berkelanjutan terhadap Assange berdasarkan Undang-Undang Spionase merupakan peningkatan berbahaya dalam upaya pemerintah untuk menghambat kebebasan berekspresi. Pada tahun 1973, dua tahun setelah Mahkamah Agung membela hak surat kabar ini untuk menerbitkan Pentagon Papers, sepasang pakar hukum terkemuka menyebut Undang-Undang Spionase sebagai “senjata bermuatan” yang diarahkan ke media. Bahwa senjata hukum ini sekarang ditujukan kepada individu yang tidak simpatik seperti Julian Assange, hal ini juga merupakan ancaman terhadap kebebasan pers.

EDITOR: REYNA

​
​
EDITOR: REYNA

Related Posts