Mineral Strategis dan Unsur Tanah Jarang (REE): Medan pertempuran baru dalam perebutan kekuasaan global

Momen ini menuntut Turki untuk mempercepat upayanya, menjalin kemitraan yang kuat, dan berinvestasi secara signifikan dalam mengembangkan kemampuan pemrosesan unsur tanah jarang (Rare Earth Elements/REE) untuk memperkuat perannya sebagai pemain utama di pasar mineral strategis global

ISTANBUL – Mineral strategis dan unsur tanah jarang (REE) memainkan peran penting dalam teknologi modern, penting di berbagai sektor mulai dari elektronik konsumen hingga pertahanan. Unsur-unsur ini sangat diperlukan untuk telepon pintar, yang memungkinkan layar sentuh (indium), kinerja baterai (litium, kobalt), dan fungsi audio (gadolinium untuk mikrofon, neodymium untuk getaran). Kepentingannya meluas ke industri penting seperti kedokteran dan pertahanan, yang menyoroti pentingnya penambangan strategis REE.

Pada tahun 2023, Tiongkok mendominasi produksi REE global, yang mencakup hampir 70% (68,6%), sementara AS menyusul dengan 12,3%, yang mewakili pangsa yang substansial tetapi lebih kecil dibandingkan dengan Tiongkok.

Persaingan geopolitik

Saat ini, persaingan atas mineral strategis mencerminkan persaingan di masa lalu atas kendali sumber daya energi. Tidak seperti konflik yang berpusat pada minyak di masa lalu, permintaan akan mineral seperti litium, kobalt, dan unsur tanah jarang tidak hanya berasal dari kebutuhan energi tetapi juga dari kemajuan teknologi yang penting bagi ekonomi dan militer modern. Konsentrasi sumber daya ini di beberapa negara, ditambah dengan pasar yang tipis yang rentan terhadap volatilitas harga dan manipulasi strategis, menimbulkan kekhawatiran yang mirip dengan politik sumber daya Perang Dingin.

Sektor mineral strategis telah menjadi medan pertempuran terbaru dalam persaingan teknologi AS-Tiongkok. Mineral penting seperti litium, kobalt, grafit, dan unsur Tanah Jarang sangat penting bagi transisi energi bersih. Khususnya, unsur Tanah Jarang, yang didominasi Tiongkok dengan cadangan yang signifikan dan hampir 90% dari kapasitas pemrosesan global, menghadirkan titik ungkit utama bagi Tiongkok atas AS. Kesenjangan ini menimbulkan tantangan bagi AS saat menavigasi kontes geopolitik ini.

Sementara politisi AS sering membahas pemisahan dari rantai pasokan Tiongkok, kenyataannya Tiongkok memegang bagian yang sangat tinggi dari kemampuan pemrosesan mineral penting. Misalnya, dalam grafit, perusahaan Tiongkok mengendalikan sekitar 80% dari kapasitas ini. Jika terjadi potensi konflik yang melibatkan AS dan Tiongkok, rantai pasokan yang didominasi oleh satu sumber akan menghadapi tantangan gangguan yang signifikan.

Oleh karena itu, laporan ahli merekomendasikan diversifikasi rantai pasokan. Namun, tugas ini menakutkan karena Tiongkok telah terus memperkuat keunggulannya selama beberapa dekade. Dalam mineral tanah jarang, Tiongkok telah memperkuat posisinya selama 20 tahun melalui investasi yang agresif dan berkelanjutan di banyak lokasi penambangan global. Strategi Tiongkok bertujuan untuk mempertahankan keunggulan ini, memanfaatkan posisinya yang kuat terhadap AS dan sekutunya, dan menimbulkan risiko gangguan yang cukup besar jika AS serius tentang pemisahan dari rantai pasokan Tiongkok.

Negara-negara Teluk merambah sektor REE

Baru-baru ini, Arab Saudi dan Uni Emirat Arab telah merambah secara strategis ke sektor mineral strategis terutama untuk mendiversifikasi ekonomi mereka dari ketergantungan pada ekspor hidrokarbon. Pergeseran ini merupakan bagian dari rencana diversifikasi ekonomi yang lebih luas, seperti Visi 2030 Arab Saudi, yang bertujuan untuk mengurangi ketergantungan pada pendapatan minyak. Kedua negara berinvestasi besar-besaran dalam mengakuisisi saham dalam operasi penambangan global dan membentuk kemitraan dengan negara-negara kaya mineral utama seperti Zambia, Brasil, dan Pakistan. Prakarsa-prakarsa ini tidak hanya bertujuan untuk mengamankan akses ke mineral penting yang penting bagi teknologi seperti kendaraan listrik dan sistem pertahanan, tetapi juga melayani tujuan geopolitik yang signifikan.

Dari perspektif Washington, masuknya Arab Saudi dan UEA ke dalam perlombaan global untuk mineral strategis disambut baik sebagai sarana untuk mengimbangi posisi dominan Tiongkok dalam penyulingan mineral. Amerika Serikat melihat negara-negara Teluk ini sebagai sekutu potensial dalam upaya untuk mendiversifikasi dan mengamankan rantai pasokan mineral global, mengurangi ketergantungan pada dominasi Tiongkok.

Masuknya Turki

Turki juga membuat langkah maju di sektor ini. Pertemuan Menteri Energi dan Sumber Daya Alam Turki Alparslan Bayraktar dengan Menteri Sumber Daya Alam Tiongkok Wang Guanghua di Beijing pada 21 Mei 2024, menggarisbawahi peluang baru untuk kerja sama bilateral, khususnya dalam sumber daya alam, pertambangan, dan bidang mineral penting dan unsur tanah jarang.

Mineral penting dan unsur tanah jarang sangat penting bagi kemajuan teknologi di berbagai sektor. Eti Maden dari Turki telah mengidentifikasi endapan REE yang signifikan di dekat distrik Beylikova di Eskisehir, yang berpotensi memungkinkan produksi lokal teknologi canggih tanpa terlalu bergantung pada impor. Sumber Kementerian Energi menunjukkan bahwa Beylikova memiliki endapan REE tunggal terbesar kedua di dunia, dengan 694

Sumber: Anadolu Agency

EDITOR: REYNA

Related Posts